Pousses en Claires

La pousse en claire est élevée dans la claire (un "champ d'eau" soigneusement préparé), où elle séjourne entre quatre à huit mois à très faible densité (deux à cinq huîtres par m2). La claire peut être comparée à un "champ d'eau".

Le sol est régulièrement travaillé à la main, avec des outils adaptés pour niveler le fond ou "rouabler, piquer" et consolider les bordures ou "douer", afin de renforcer l'imperméabilité naturelle que lui confère l'argile bleue dont il se compose à Marennes-Oléron.

La claire a une action nutritionnelle particulière grâce au sédiment qui se dépose sur ce fond argileux. Le courant naturel de la claire en eau, assurera, lorsqu'elle sera remplie, une bonne circulation du phytoplancton en suspension.

L'action conjuguée du savoir-faire et du travail des hommes, puis du soleil et de la température ambiante, maintient les propriétés exceptionnelles de ce marais, favorables à l'élevage des Pousse en Claire. La mise à l'eau ou "éparage" des petites huîtres se fait entre la première grande marée d'avril et la dernière grande marée d'août.

L'eau se renouvelle aux périodes de "maline", c'est-à-dire lorsque les marées ont une amplitude supérieure au coefficient 60, soit en moyenne deux fois par mois. Dans la claire, l'eau est calme et l'huître peut engraisser en toute tranquillité, sans être dérangée par les intempéries ou les agresseurs de toute sorte qui se trouvent en mer.

Elle va ainsi doubler ou tripler de volume et de poids, et acquérir une fermeté très caractéristique et son goût inimitable lié au terroir. Quelques sondages permettent la surveillance de la croissance ou de la forme harmonieuse de la coquille, et la qualité de l'engraissement du "poisson" à l'intérieur.

Lorsque le moment est venu, la pêche se fait manuellement, avec des outils étudiés pour ne pas traumatiser l'animal, ni briser les bordures de sa coquille, très fragiles, que l'on nomme aussi "dentelles".

Puis les opérations de triage, de lavage et de calibrage, qui se font aussi à la main, précèdent l'emballage des Pousse en Claire, qui, soigneusement vérifiées une à une sont déposées avec précaution dans leur emballage distinctif, qui reste scellé, même à l'étal.